テキサスからフロリダにかけての、北アメリカ大陸南東部に広く分布するヤシ科の植物であるノコギリヤシは、その名前が示すように、葉がノコギリ状でギザギザとした形状が特徴です。オリーブほどの大きさの赤い果実は、強壮剤として、古くから原住民のインディアンたちに愛用されてきました。
その後、研究が進み、前立腺肥大の予防や育毛・発毛の効果という、男性には魅力的なノコギリヤシの効能が注目されています。
古くから、北アメリカに住むインディアンの間では、ノコギリヤシの実が、スタミナ源として重宝されてきました。やがて、ヨーロッパでノコギリヤシの効能が研究され、前立腺肥大による排尿障害や、その予防に使われるようになりました。
ノコギリヤシの効能は、「５−αリダクターゼ」というテストステロン還元酵素を阻害し、さらに、プラスタグランジンの活性を抑制するというものです。このノコギリヤシの効能によって、肥大した前立腺を縮小させることができるのです。
近年、ノコギリヤシはサプリメントとして注目され、男性にとっては悩みの種である「前立腺肥大」「排尿困難」「抜け毛」などに、効果がみられると言われています。
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AGA(男性型脱毛症)による薄毛・若ハゲという症状が、最近、若年層にも広がりを見せています。その原因として有力視されているのは、強力な男性ホルモン「ジヒドロテストステロン」というものの存在です。
「ジヒドロテストステロン」というのは、頭部の毛乳頭に含まれる「５−αリダクターゼ」という物質が、男性ホルモン「テストステロン」と結合して生成されます。
ノコギリヤシから抽出されたエキスは、「５−αリダクターゼ」という酵素の働きを抑制することができます。そのため、ノコギリヤシの効能として、育毛・発毛の効果が期待されるのです。
ノコギリヤシの効果はフィナステライドやデュタステライドと同様の効果が見込めます。
ですので自然の育毛剤として知られています。育毛や発毛に効果があるほかに、利尿作用や喘息などにも効果があると言われています。そのほかに、ノコギリヤシにはプラスたぐランジンの活性を抑制する作用もあり、これが前立腺肥大抑制に効果があるようです。臨床試験によりその効果は証明されているので自然の食品として取り入れてみるのもよいかもしれませんね。
男性にとって夢のような効果がみられるという、ノコギリヤシの効能ですが、副作用の心配はないのでしょうか？
ノコギリヤシの果実から抽出したエキスは、臨床試験のデータを見るかぎり、安全性がかなり高いようです。また、急性や慢性の毒性も確認されていません。はきけや頭痛といった症状もたまには見られるようですが、その程度は軽く、危険な副作用といった報告もありません。
ただ、いくらノコギリヤシの効能に魅せられたからといっても、その摂取量はくれぐれも守りましょう。